Yliopisto ei ole naurettavaa rahanhaaskausta

Pari viikkoa sitten entinen työministeri Robert Reich julkaisi artikkelin valitettavalla ja harhaanjohtavalla otsikolla College Is a Ludicrous Waste of Money. Lukijat, jotka eivät lopettaneet artikkelia, saattoivat olettaa, että Reich väitti, että korkeakoulututkinto on valtavasti ylihinnoiteltu, tarjoten valmistuneille vain vähän taloudellista tuottoa.





Yhdysvaltain työmarkkinoiden hyvin perillä olevana tarkkailijana Reich tietää, että tämä toistuva valitus amerikkalaisista korkeakouluista on täysin väärä. Yliopistoon osallistumisesta ja sen suorittamisesta saatava taloudellinen palkkio ei todennäköisesti ole koskaan ollut suurempi. Se, että monet vanhemmat, opiskelijat, äskettäin valmistuneet ja kyllä, taloustoimittajat uskovat eri tavalla, kuvastaa pikemminkin hämmennystä kuin tosiasioiden raittiutta ymmärtämistä.



Kaksi erilaista suuntausta ovat yhdessä vakuuttaneet monet ihmiset siitä, että yliopisto ei vain ole enää sen arvoista. Yksi paljon julkisuutta saanut trendi on korkeakoulujen, erityisesti nelivuotisten julkisten korkeakoulujen, tarrahinnan jatkuva nousu. Näiden korkeakoulujen keskimääräinen lukukausimaksu kaksinkertaistui vuosina 1988–2013, vaikka kuluttajahintojen yleiseen nousuun oikaistukin. Toisin sanoen julkinen korkeakouluopetus nousi paljon nopeammin kuin muiden tavaroiden ja palveluiden hinnat. Monet opiskelijat eivät tietenkään maksa täyttä tarrahintaa, jonka he käyvät korkeakoulussa. Pienituloiset opiskelijat ja opiskelijat, joilla on vahva pätevyys, saavat usein taloudellista tukea, mikä pienentää heidän osallistumiskustannuksiaan, ja monet huippuopistot ovat nyt ilmaisia ​​perheille, joiden tulot ovat alle tietyn summan. Silti monet keskiluokkaiset ja varakkaat opiskelijat joutuvat maksamaan korkeampia maksuja kuin he olisivat maksaneet kaksi tai kolme vuosikymmentä sitten.



Toinen trendi, joka näkyy monille äskettäin valmistuneille ja heidän vanhemmilleen, ovat opiskelijoiden saatavilla olevat palkat pienenevät heidän valmistuttuaan korkeakoulusta. Monet korkeakoulun päättäneet opiskelijat eivät löydä edes tutkintoa vaativaa työtä, saati sitten erikoisalansa taidoista.



Jatkuvasti korkeampi lukukausimaksu ja uusien korkeakoulututkinnon suorittaneiden palkat pysähtyvät tai jopa laskevat, kuinka voi olla mahdollista, että korkeakoulun taloudellinen tuotto voi olla lähellä kaikkien aikojen ennätystä? Yksinkertainen selitys on, että 20-vuotiaiden, jotka eivät suorita yliopistoa loppuun, näkymät ovat paljon huonommat kuin niillä, jotka eivät suorita yliopistoa. Lisäksi niiden nuorten aikuisten taloudelliset näkymät, jotka eivät ole suorittaneet yliopistoa loppuun, ovat huonontuneet ajan myötä ja paljon nopeammin kuin uudet korkeakoulututkinnon suorittaneiden näkymät.



sir francis draken aarre

Opiskelijan taloudellinen palkkio korkeakoulun suorittamisesta riippuu muustakin kuin vain hänen osallistumiskustannuksistaan ​​ja hänen odotetuista tuloistaan ​​valmistumisen jälkeen. Se riippuu myös siitä, mitä hän ansaitsisi, jos hän ei pääsisi yliopistoon tai lopettaisi sitä. Yksi syy, miksi valtakunnalliset korkeakoulut eivät ole havainneet opiskelijoiden määrän laskua uusien valmistuneiden oletettavasti synkistä näkymistä huolimatta, on se, että useimmille 18–22-vuotiaille on silti järkevää maksaa hinta ja hankkia tutkinto.



Yhdellä ratkaisevalla tavalla korkeakouluihin sitoutumattomien nuorten huononevat talousnäkymät ovat tehneet korkeakoulusta halvemmaksi opiskelijoille, jotka osallistuvat. Yliopistoon osallistumisen (usein alennettu) tarrahinta on vain yksi sen kahdesta suurimmasta hinnasta. Toinen on ansiotulot, joista opiskelija luopuu, koska hän istuu luokkahuoneessa tai opiskelee sen sijaan, että hän saisi työtään. Koska ylioppilastutkinnon suorittaneiden ja koulun keskeyttäneiden palkat ovat pienentyneet, myös yliopistoon osallistumisen vaihtoehtokustannukset ovat laskeneet.

Monet uudet korkeakoulusta valmistuneet ovat ymmärrettävästi pettyneitä työmarkkinoille, joihin he ovat tulleet. Suuri osa heistä on pakotettu ottamaan vastaan ​​töitä, joihin he saattavat tuntea itsensä ylipäteviksi. Kannattaa kuitenkin muistaa, että ylioppineen työn tekeminen voi olla paljon parempi vaihtoehto kuin lukioon päätyneen työnhakijan näkemys. Monissa tilanteissa, joissa yritysten omistajat voivat palkata joko korkeakoulun tai lukion valmistuneen, he palkkaavat korkeakoulututkinnon, vaikka asema vaatisi vain lukion luokkahuoneessa hankittuja taitoja. Tämä antaa korkeakoulututkinnon suorittaneille mahdollisuuden saada töitä, kun samoihin tehtäviin on monia muita kuin korkeakoulun hakijoita.



Lukion valmistuneiden työttömyysaste on yli kaksinkertainen korkeakoulututkinnon suorittaneiden työttömyysasteella viimeisen kahden vuosikymmenen aikana. Samaan aikaan lukion valmistuneiden työllisyysaste on ollut 16½ prosenttiosuudet alhaisemmat. Yli 25-vuotiaiden ylioppilaiden työllisyysaste oli viime vuonna 54 prosenttia, kun korkeakoulututkinnon suorittaneiden työllisyysaste oli hieman alle 73 prosenttia.



On monia hyviä syitä olla pettynyt työmarkkinoiden nykytilaan. Amerikkalaisilla, joilla on vain ylioppilastutkinto, on kuitenkin paljon enemmän syitä tyytymättömyyteen kuin korkeakoulusta valmistuneilla. Suuri nykyinen voitto korkeakoulututkinnosta ei johdu keskimääräisen korkeakoulututkinnon kohoavista näkymistä. Se johtuu pikemminkin niiden nuorten tulevaisuudennäkymien heikkenemisestä, jotka eivät pääse opiskelemaan tai suorittamaan yliopistoa.