Shimon Peres, Israelin yhdeksäs presidentti, entinen pääministeri ja Aatelisen rauhanpalkinnon saaja, kuoli eilen illalla 93-vuotiaana. Tällä pitkällä urallaan Peresistä tuli Israelin julkisen elämän osatekijä, olennainen osa Israelin hallintoa.
Viime viikonlopun Saban-foorumissa – Brookings Institutionin ja Brookingsin toimitsijamiehen Haim Sabanin vuotuisessa yhteistyössä – kansallisen turvallisuuden virkamiehet ja poliitikot vasemmalle, oikealle ja keskelle kokoontuivat Willard-hotelliin Washingtoniin arvioimaan Yhdysvaltain ja Israelin suhteiden tilaa.
Natan Sachs ja Brian Reeves suhtautuvat kriittisesti Israelin sisäisen yhteenkuuluvuuden malliin ja toteavat, että kyseessä on liian pitkälle mennyt monikulttuurisuus.
Vaikka Israelin johtajat saattavat ajatella palestiinalaisten alistamistaan kestävänä, Jerusalemin levottomuudet ja sen kärjistyminen kaupungin rajojen ulkopuolelle osoittavat, että se ei ole sitä.
Vuosi Abrahamin sopimusten jälkeen, mitä Lähi-idän tutkijat ajattelevat Israelin ja arabimaiden suhteiden normalisoitumisesta ja alueen rauhannäkymistä? Lähi-idän Scholar Barometrin uusimmat tulokset paljastavat mielenkiintoisia tuloksia.
Israelin pysyessä jumissa poliittisessa hämärässä, Natan Sachs pohtii, kuinka nämä viimeisimmät vaalit ovat ravistaneet perinteisiä oikeisto-vasemmistoliittoja, islamilaisen Ra'am-puolueen potentiaalisen kuninkaallisen roolin ja mitä äärioikeistolaisten Knessetin jäsenten valinta merkitsee Israelin demokratia.
Oikein tehtynä palestiinalaisten sovinto voisi vahvistaa Mahmoud Abbasin kättä neuvotellessa Israelin kanssa, rajoittaa rauhanprosessin pilaajia ja mahdollisesti saada aikaan historiallisen muutoksen Hamasin päättäväisesti väkivaltaisessa, vastustavassa asenteessa juutalaisvaltiota kohtaan, kirjoittaa Tamara Cofman Wittes.
Presidentti Donald Trumpin päätös tunnustaa Jerusalem Israelin pääkaupungiksi alkusoittona USA:n suurlähetystön siirtämiselle on heittänyt avaimen jo ennestään kuolevaan rauhanprosessiin ja saattaa hyvinkin merkitä loppua Yhdysvaltain pyrkimyksille saada aikaan rauhansopimus israelilaisten ja palestiinalaisten välillä. .
Ellei tällä presidentillä – tai mahdollisesti seuraavalla – ole rohkeutta ottaa uusia ja dramaattisia askelia tällä areenalla, vuosikymmeniä vanha luku USA:n johdossa Israelin ja Palestiinan areenalla on saattanut päättyä.
Vastauksena Israelin pääministeri Benjamin Netanyahun äskettäiseen Jerusalemin kaavoituspäätökseen Martin Indyk selittää, miksi alue on edelleen ratkaiseva arabien ja Israelin rauhanprosessin kannalta, ja tarjoaa suosituksia tehokkaimmista strategioista Israelin eteenpäin viemiseksi.
Washingtonin ei pitäisi teeskennellä, että konflikti ja siirtokunnat ovat ulkomaisia asioita, kirjoittaa Ibrahim Fraihat Huffington Postissa. Sen omat kansalaiset kärsivät molemmin puolin. Israel on osoittanut, että siihen ei voida luottaa siirtokuntien terrorismin tehokkaaseen käsittelyyn, eikä Yhdysvaltojen pitäisi jättää kansalaistensa kohtaloa vieraan hallituksen käsiin.
Vuosi sitten Turkin ja Israelin korkeat edustajat allekirjoittivat normalisointisopimuksen. Tällä viikolla maiden välillä vallitsi jännitteet Jerusalemin temppelivuoren tilanteesta ja muistuttivat virkamiehiä, asiantuntijoita ja tavallisia kansalaisia, että normalisointi ei ole ratkaissut keskeisiä ongelmia.
Shimon Peres oli Israelin kansallisen turvallisuusjohtajuuden pilari, ja siitä tuli myöhemmin kiihkeä rauhantekijä. Ehkä tärkeintä, hän oli Israelin johtaja, jolla oli visio ja viesti.
Mutta palestiinalaisen yleisön vastaus on ollut haalea. Jerusalem oli selvästi rauhallinen Trumpin lausunnon jälkeisenä aamuna ja se on suurelta osin pysynytkin sellaisena. Kansainvälisestä vastahakoisuudesta huolimatta Israelin joukkojen ja palestiinalaisten mielenosoittajien väliset yhteenotot eivät ole kärjistyneet.
Shibley Telhami hahmottelee muistopäivän hyökkäyksen turkkilaista 'Freedom Flotillaa', avustuslaivaa, joka oli matkalla Gazan alueelle. Telhami kirjoittaa, että vaikka hyökkäyksellä on monia helposti näkyviä seurauksia – viattomien ihmishenkien menetys, laaja kansainvälinen viha Israelia kohtaan ja merkittävä kriisi Israelin ja Turkin suhteissa – se asettaa myös suuria haasteita amerikkalaiselle diplomatialle.
Itamar Rabinovich käsittelee John Mearsheimerin ja Stephen Waltin tuoreen kirjan The Israel Lobby ilmiötä ja huomauttaa, että sen pitäisi antaa Israelille ja sen ystäville tauko.
Lähi-idässä uskonto on kietoutunut syvästi kansalliseen identiteettiin, kirjoittaa Shalom Lipner. Hän kuvailee 'konkreettista ja räjähtävää yhteyttä uskon ja politiikan välillä' teoksessa, joka ilmestyi alun perin The American Interest -lehdessä.
Asiat saattavat nousta politiikassa Jerusalemin länsimuurin yli: Joulukuussa Netanjahun hallituksen ultraortodoksinen kumppani esitti lain, joka tekisi progressiivisen juutalaisen rituaalin suorittamisesta muurilla todellisen rikoksen. Nyt on kiihkeä laskeuma, kanssa
Tämän kiistan kaikilla osapuolilla on mukana toimijoita, joiden on nyt kannustettava kestävään vuoropuheluun konfliktien ehkäisemiseksi. Jerusalemin pitäisi pysyä rauhan kaupunkina, ei konfliktina.