31. heinäkuuta, 39 vuoden ilmavoimien uran jälkeen, kenraali Paul J. Selva erosi Joint Chiefs of Staff -järjestön varapuheenjohtajasta, maan # 2 sotilasupseerista. Syyskuun lopussa Joint Chiefsin puheenjohtaja kenraali Joseph Dunford jättää tehtävänsä ja jää myös eläkkeelle. Kannattaa pysähtyä hetkeksi pohtimaan heidän palvelustaan – ja niin monien muiden univormupukuisten palvelusta – koska kansakunnan asevoimien kaltaisten instituutioiden vahvuus on yksi tärkeimmistä asioista, joka pitää meidät yhdessä kansakuntana, kun niin paljon muuta repii. meidät erilleen.
Nämä sotilasjohtajat ovat tehneet valtavasti, mutta yleensä kulissien takana, panoksia kansakunnan puolustukseen. Selva on erikoistunut teknologiaan ja tulevaisuuden sodankäyntiin. Obaman hallinnon kolmannesta offset-strategiasta lähtien ja nyt myös Trumpin vuosina hän on ollut avainasemassa armeijan suuntaamisessa suurvaltakilpailuun Kiinan ja Venäjän kanssa. Dunford on ollut merkittävä tukija Pentagonissa auttaen kahta presidenttiä ja useita puolustusministereitä kriisinhallinnassa ongelmissa Pohjois-Koreasta Krimiin Syyriaan ja sen ulkopuolelle.
Kansalla on noin 40 neljän tähden upseeria milloin vain ; Pentagon ylentää ja jättää eläkkeelle joka vuosi noin tusina neljän tähden upseeria Yhdysvaltain asevoimissa. Mutta viime vuosikymmenen aikana monet merkittävimmistä voidaan ryhmitellä kolmeen eläkkeelle jäävään luokkaan, jotka erosivat asepalveluksesta suunnilleen samaan aikaan ja jotka yhdessä auttoivat muotoilemaan kansakunnan vastausta tämän päivän tärkeimpään haasteeseen. Heihin katsominen taaksepäin auttaa meitäkin muistuttamaan meitä siitä, mitä olemme kokeneet – ja oppineet – kansakuntana viime vuosina.
Eläkkeelle 2010/2011. Erityisesti: Kenraali David Petraeus , Kenraali Stanley McChrystal ja Amiraali Mike Mullen .
Nämä ansioituneet amerikkalaiset olivat suuria nimiä Irakin ja Afganistanin nousun takana. Petraeus korosti alkuperäisväestön suojelu , Irakin turvallisuusjoukkojen uudistaminen ja tiedusteluverkostojen kehittäminen Irakissa yleiskomentajana 2007-2008 . McChrystal nosti erikoisjoukot aivan uudelle intensiteetin ja tehokkuuden tasolle, mikä lisäsi hyökkäyksiä yleisessä terrorismin vastaisessa sodassa kymmenkertaiseksi aikaisemmista normeista. Molemmat käskivät Yhdysvaltain ja Naton joukot puolipyörin aikana myös Afganistanissa. Mullen tarjosi ohjausta ja politiikkaa edunvalvojana Washingtonissa koko ajan yhteisten päälliköiden puheenjohtajana.
Nämä olivat hetken huimia aikoja, varsinkin Irakissa vuosina 2007-2008. Mutta yleistä kokemusta leimasivat myös turhautuminen, takaiskut, erot ja tulokset, jotka olivat kaukana räikeästä menestyksestä kummassakaan suuressa sodassa. Kansakuntana opimme, että jopa historian parhaiden armeijan ja jopa erinomaisten johtajien kanssa modernin Lähi-idän sotia ei voida helposti voittaa – eivätkä ne ehkä ole kaiken interventioiden kustannusten arvoisia, vaikka ne voitaisiin voittaa. .
Eläkkeelle noin 2015: Joint Chiefs puheenjohtaja Kenraali Marty Dempsey , Varapuheenjohtaja Amiraali Sandy Winnefeld , Armeijan kenraali Ray Odierno ja Amiraali Jonathan Greenert .
Useilla tästä johtajista oli tärkeä rooli Irakin ja Afganistanin sodassa. Mutta heidän viimeisissä sotilastehtävissään vuoden 2015 luokka oli huomattavin auttamalla puolustusministeriötä selviytymään 2011-luvun budjetin valvontalain hyväksymisen jälkeen seuranneista 2010-luvun pahimmista budjettijuhlista: hallituksen sulkemisesta, takavarikoinnista ja jatkuvasta päätöksestä. ja myöhäiset budjetit.
Viimeinen asia, jota taistelusta väsynyt armeija tarvitsi tällä kaudella, olivat budjetit, jotka olivat jatkuvasti useita kuukausia myöhässä, yleensä aiemmin odotettua pienemmät, ja joihin oli aina mahdollista tehdä mielivaltaisia sequestration-leikkauksia. Strategisesti tämä ajanjakso oli merkittävä siirtymisenä Lähi-idän sodista suurvaltojen kilpailun elpymiseen. Mutta väitetään, että Washingtonin poliittinen dynamiikka oli sinänsä suurin haaste maan asevoimille tämän vuosikymmenen puolivälin aikana, ja vanhemman virkapukuisen johdon piti käsitellä sitä taitavasti.
Eläkkeelle 2018/2019.
Sitten on kenraali Dunford ja Kenraali Selva . Ja muutamia muita merkittäviä henkilöitä, jotka ovat juuri lähteneet asevoimista. Kenraali Lori Robinson, Yhdysvaltain sotahistorian korkein nainen , WHO eläkkeelle vuonna 2018 uudelleen keskittymisen jälkeen NORTHCOM Pohjois-Korean uhasta vuoden 2017 vaarallisina päivinä. Kenraali Vincent Brooks, joka myös jäi eläkkeelle viime vuonna , komennettuaan Yhdysvaltain ja Etelä-Korean joukkoja itse Korean niemimaalla vuoden 2017 tulen ja raivopäivien läpi. Kenraali Tony Thomas ja Kenraali Joseph Votel , joka Special Operations Commandissa ja Central Commandissa jatkoi taistelua al-Qaidaa ja ISIS:iä vastaan aiempaa pienemmillä resursseilla ja pienemmillä sotilaallisilla jalanjäljillä ja jotka molemmat jäivät eläkkeelle tänä vuonna. Amiraali Harry Harris klo Indo-Tyynenmeren komento ja Kenraali Curtis Scaparotti European Commandissa, joka sovelsi Trumpin hallinnon vuoden 2018 kansallista puolustusstrategiaa teattereihin lähellä Kiinaa ja Venäjää ja joka jäi eläkkeelle vuonna 2018 ja 2019.
Tietenkin edellä mainitut miehet ja naiset ovat kaikki kuolevaisia ihmisiä, emmekä voi odottaa armeijan ratkaisevan kaikkia ongelmiamme tai saavan kaiken oikein. Ennen esimerkiksi Irakin ja Afganistanin nousuja me puuhasimme pahasti molemmissa paikoissa (mutta useista syistä, ei vain taktisista sotilaallisista syistä), ja kamppailemme edelleen jälkimmäisessä tehtävässä. Isisin voittaminen alueellisesti Syyriassa ei luonut vakautta kyseiseen maahan. Ja juuri nyt strategian ja budjetin osalta Ilmavoimat ja Laivasto molemmilla on epärealistiset odotukset kasvattaa joukkojensa rakennetta noin 25 %, mikä todennäköisesti edellyttäisi jatkuvaa 3–5 prosentin vuotuista reaalikasvua DoD-budjeteissa vuosia – kuitenkin Trumpin hallinnon omat ennusteet vaativat tasaisia budjetteja tulevaisuudessa. Sotasuunnitelmat rajoitettujen konfliktien ratkaisemiseksi Venäjän ja Kiinan kanssa eivät ehkä ole riittävän vivahteikas, mikä saattaa vaarantaa vaarallisen eskaloitumisen. Lista jatkuu.
Silti, kun kaksi muuta erittäin hienoa huippuupseeria ratsastaa auringonlaskuun tänä kesänä, on syytä pysähtyä muistelemaan, että Amerikan demokratia selviää nykyisen kaltaisista jaksoista osittain johtuen ei-poliittisten instituutioiden vahvuudesta, jotka suorittavat työnsä hiljaa. , tasaisesti ja ammattimaisesti – heitä ympäröivästä kakofoniasta huolimatta.