Kulutus murenevaan infrastruktuuriimme
Larry Summers sanoi äskettäin jotain hätkähdyttävää: Tällä hetkellä . . . julkisten investointien osuus bruttokansantuotteesta on nollapoistoilla eli nettoosuudella oikaistu . Nolla. Emme nettosijoita ollenkaan, eikä myöskään Länsi-Eurooppa, hän kertoi Princetonin yliopiston yleisölle.
Toisin sanoen liittovaltion, osavaltion ja paikallishallinnon kokonaisinvestoinnit riittävät kattamaan vain siltojen, teiden, lentokenttien, kiskojen ja putkien kulumisen. Voiko siinä olla mitään järkeä? kysyi entinen valtiovarainministeri, joka on kampanjoinut valtion lisäämisen puolesta infrastruktuuriin.
Mietin, hyppäsikö herra Summers tietoja saadakseen kantansa. Tarkistin siis. Liittovaltion julkisten investointien nettomenot, sekä puolustukseen että muuhun kuin puolustukseen, vuonna 2013 (viimeisin vuosi, jolta tiedot ovat saatavilla) ovat nolla prosentteina bruttokansantuotteesta Bureau of Economic Analysis'in mukaan. Kansantulo- ja tuotetilitaulukot . Muut kuin puolustusmenot, jotka olivat lähes 1 % BKT:sta 1960-luvun puolivälissä – eivätkä ole olleet lähellekään sitä sen jälkeen – olivat noin 9,8 miljardia dollaria vuonna 2013, mikä on vajaat 0,06 % BKT:stä. Mr. Summers ei liioitellut.
Nuo BEA-taulukot osoittautuivat mielenkiintoisemmiksi kuin odotin. Esimerkiksi:
Kuten yllä olevasta kaaviosta näkyy, suurin osa Yhdysvaltojen valtion investoinneista tehdään osavaltion ja paikallisen tason tasolla, ei Washingtonin toimesta. Kulutus nousi jyrkästi asuntobuumin aikana vuosia ennen finanssikriisiä, jolloin osavaltiot ja kunnat olivat umpikujassa. Se romahti vuonna 2010.
Liittovaltion verkko puolustus Investoinnit kasvavat ja laskevat Pentagonin budjetin myötä, ei ole yllättävää. Vuonna 2013 Yhdysvallat ei käyttänyt tarpeeksi puolustukseen kompensoidakseen laitteidensa kulumista. (BEA luottaa puolustusministeriön poistoarvioihin.)
Liittovaltion nettoinvestointimenot puolustuksen ulkopuolella huipussaan 1960-luvun lopulla (45 miljardia dollaria nykypäivän dollareissa). Se saavutti 28 miljardia dollaria vuonna 2010 (oletettavasti heijastaen vuoden 2009 finanssipoliittisia elvytysmenoja) ja putosi 10,3 miljardiin dollariin vuonna 2013, alimmalle tasolle sitten vuoden 1958. ( BEA arvioi poistot Useimpien valtion omaisuuden kuluminen käyttämällä arvioita vastaavista yksityisomistuksessa olevista varoista mahdollisuuksien mukaan. Se asettaa moottoriteiden käyttöiän 45 vuoteen.)
Kaikki tämä tapahtuu aikana, jolloin Yhdysvaltain hallitus voi lainata rahaa erittäin alhaisella korolla: 2,2 % 10 vuodeksi, 2,8 % 30 vuodeksi. Hallituksen olisi hyvä aika ottaa lainaa pitkäaikaisiin sijoituksiin, kuten herra Summers usein sanoo.
Infrastruktuurimenot, erityisesti moottoritiet, olivat aiemmin suosittuja sekä kongressin republikaanien että demokraattien keskuudessa. Mutta kuten Highway Trust Fundin ja bensiiniveron yläpuolella oleva läppä osoittaa, kaikki infrastruktuurin menolaskut ovat puolueellisen umpikujan ja epäluottamuksen loukussa. Tämä selittää ainakin osan valtion ja paikallisen tason kasvavasta halusta julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuksiin. Mutta Obaman hallinto on väittänyt tätä Yksityinen pääoma ei korvaa julkisia investointeja . Presidentti painostaa vastahakoista kongressia lisäämään rahaa infrastruktuuriin.
On syytä huolestua seuraavalle sukupolvelle testamentattavan velan suuruudesta: Yhdysvaltain hallitus on luvannut maksaa tulevia terveys- ja eläke-etuuksia, jotka ylittävät nykyisen verolain tuottamat verotulot.
Mutta emme tee seuraavan sukupolven palveluksia testamentaamalla murenevaa asfalttia ja vuotavia vesi- ja viemäriputkia – ja valtavan laskun viivästetystä ylläpidosta.