On tärkeää muistaa, että merenkulkijat matkustivat valtamerillä vuosisatoja ennen kuin pituusasteet mahdollistivat varmasti, kuinka kaukana idässä tai lännessä merimiehet olivat.
Monet matkat kulkivat suhteellisen lyhyitä matkoja ja tuttuja reittejä pitkin, usein kohtuullisen lähellä maata, missä sijainnin tarkka määrittäminen olisi ollut vähäistä, mutta pitemmätkin matkat sujuivat usein ilman välikohtauksia.
Merimiehen täytyi tietää:
Koko matkan ajan upseerit valvoivat säännöllisiä nopeuden ja suunnan havaintoja, kirjasivat ne muistiin ja siirsivät tiedot myöhemmin kirjalliseen lokiin tuulen suunnan ja muiden huomautusten ohella.
Näitä tietoja voitaisiin käyttää nykyisen sijainnin määrittämiseen piirtämällä pisteestä toiseen kuljettu suunta ja etäisyys, joka tunnetaan nimellä 'kuollut laskenta'. Tätä varten merimies käytti sarjaa painettuja taulukoita, joiden avulla hän pystyi muuttamaan aluksen eri diagonaalisuunnat sijainnin muutoksiksi pohjois-etelä (leveysasteero) ja itä-länsi (jota kutsutaan yleisesti 'lähtö'). Leveysaste (kuinka kaukana pohjoisessa tai etelässä olet) voidaan mitata myös suoraan auringon tai napatähden enimmäiskorkeudesta horisontin yläpuolella. Lisätietoja sijainnista voi saada käyttämällä johtoa ja siimaa veden syvyyden määrittämiseen. Kun eurooppalaiset merenkulkijat aloittivat yhä kunnianhimoisempia matkoja, he alkoivat etsiä menetelmiä asemansa vahvistamiseksi ilman staattisia vihjeitä, joita löydettiin maan läheltä ja matalammilta merialueilta. Se, että leveys- ja pituusasteet voidaan määrittää tietyllä tarkkuudella, tuli entistä tärkeämmäksi.
suunnittele pohjoinen vs todellinen pohjoinen
Yksi seuraus siitä, että pituusastetta ei pystytty mittaamaan suoraan, oli se, että merimiehet valitsivat varsin konservatiivisia reittejä. Suoraan suuntaamiseen liittyi todellinen vaara, että jos he eksyivät määränpäähänsä, he saattavat olla epävarmoja, mihin suuntaan purjehtia. Sen sijaan tavallinen käytäntö oli tähtää hyvin itään tai länteen. Kun alus saavutti määränpäänsä leveysasteen, ne 'juoksivat leveysastetta alas' länteen tai itäiseen suuntaan luottaen siihen, että rantautuminen oli edessä.
Merimiehillä oli joukko menetelmiä, jotka yhdistivät vuosisatojen kertyneen merenkulun tietämyksen välineisiin ja tekniikoihin, joita voitiin käyttää laivan sijainnin ja kurssin määrittämiseen ja sen navigoimiseen turvallisesti paikasta A paikkaan B ja takaisin. Niitti oli kuollut laskenta, ainoa rutiinimenetelmä pituusasteen määrittämiseksi 1700-luvun loppuun asti ja hallitseva menetelmä kauan sen jälkeen. Se oli suoraviivaista, käytti edullisia instrumentteja ja toimi riittävän hyvin useimmissa tilanteissa. Monet matkat kulkivat suhteellisen lyhyitä matkoja ja tuttuja reittejä pitkin, usein kohtuullisen lähellä maata, missä sijainnin tarkka määrittäminen olisi ollut vähäistä, mutta pitemmätkin matkat sujuivat usein ilman välikohtauksia.
Suunnittele vierailusi